Den förvirring som råder i spelvärlden när det handlar om titlar på uppföljare finns det nog ingen motsvarighet till. Nu är ett nytt SOCOM spel ute, det heter SOCOM 4 U.S. Navy Seals i bl.a. USA, men här i Svedala så får vi hålla till godo med SOCOM: Special Forces alltså.
Jag får dra på mig kläderna som Cullen Gray, eller som de titulerar honom under resten av spelet, ”Commander”. Något fruktansvärt har hänt någonstans vid Malackasundet, en terroristgrupp vid namn Naga skapar kaos till höger och vänster, passa din tunga. När jag ska träffa översten för att få ta del av ett sammandrag av uppdraget så möts jag av en kaxig kvinna, ”Forty-Five”. Hon stirrar på mig och ger mig en penna och uppmanar mig att döda gubben bakom skrivbordet.

Helt enkelt, det märks att de vill sätta en tuff militärstämning från start, men jag kan inget annat än att gäspa, suck. Klichéer radas upp efter vart annat och staplas till slut på hög. Asiater som tror på övernaturliga fenomen, en gubbe som vill skapa så mycket oreda han bara kan, förkortningar till förbannelse och en tvist som kommer att skaka om dig totalt.
Det här är ett actionlir i tredje persons perspektiv, en taktisk sådan. Det innebär att du behöver hela tiden beordra ditt följe att; vänta, stanna eller gå till ett specifikt ställe. I början är du solokvist, men efter en kort tid in i spelet så har du fyra pers i ditt entourage. Två av dem är mer av krypskytte stilen på, de andra är närstridssoldater. Om du tjurrusar fram själv så kommer du snart möte ett grymt öde till mötes. Ska vi snacka vapenaspekt så ligger arsenalen runt 30 stycken med klassiker som: ATAC 2000, M4A1, AK102, FAMAS och KP5. Men i ärlighetens namn är det ingen större skillnad på dem. Det är även något sorts levelsystem på vapnen som jag aldrig fattade hur det fungerade. Där låser du upp en del tillbehör som du har minimal påverkan på. Efter jag avslutat spelet så insåg jag att jag hade låst upp en 40mm granattillsats utan att märka det.
Enspelarläget är uppdelat på14 banor/uppdrag som dessutom är ett mycket korta, spelade igenom det på fem timmar. Spelet försöker uppmana mig till att flanka, men det är en ikon som visar vart du ska härnäst hela tiden och det är i princip rakt fram hela tiden. Det jag gjorde var att skyffla in mitt gäng som många gånger rensade upp innan jag han sänka många soldater själv. Även fast markeringssystemet var enkelt – då du ska beordra dina mannar att ta sig till en specifik plats – så var det många gånger det strulade. Ibland ville inte markören sätta sig, det hände att den satte sig på fel våning i ett hus. Även soldaterna själva protesterade att de inte kunde ta sig till platsen i fråga, även fast den var mitt framför näsan på dem.
Något som måste fungera felfritt i ett actionspel är kontrollen, jag blev galen då jag blev skjuten i huvudet för fyrtioelfte gången för att tjurgubben inte ville gömma sig bakom ett skydd. Så som i så många spel måste jag först springa fram till väggen där jag har tänkt huka mig och söka skydd. Sen måste jag vänta på att det dyker upp en ikon i heads-up displayen där det står att jag nu kan trycka på cirkelknappen för att söka skydd. Aaaargh! Jag älskar verkligen tredje persons action, men för att det ska vara bra så gäller det att ha översikt runt sin karaktär, speciellt när spelet uppmanar till att flanka stup i kvarten. Men jag har så dålig uppsikt över hur terrängen ser ut, kameran ligger hela tiden lite för nära och djupet, perspektivet är väldigt märkligt. Känns som någon har stoppat in hela världen i ett skruvstäd och dragit åt.
En grej som jag uppskattade i spelet var att jag kunde ha undertexter på när fienderna pratade på sitt modersmål (låter som en blandning av vietnamesiska och arabiska), en rolig replik var: -Åh, ännu en låda med blodapelsiner, vem är det som beställer allt det här? Dessutom när jag trycker på paus så säger Commander vad som ska göra härnäst i en mening, även fast det aldrig behövs.

Varvat med actionbanorna så får man även ta och trä på sig Forty-fives kläder för smyguppdrag. Givetvis så är det den sydkoreanska tjejen som besitter Hiawatha-skillsen som smygning. Problemen med smyguppdragen är att de är sanslöst lätta, det är bara att huka sig ner och smyga efter kanterna så är saken biff. Stod en gång i strålkastarljuset för att se om någon reagerade, vakterna kanske tyckte det var helt naturligt med en fiendesoldat inne på deras område, för reaktion uteblev.
Sammanfattning
Det här spelet missar alla tänkbara målgrupper anser jag. För lite inställningar och möjligheter till att kontrollera dina mannar för att kallas taktiskt skjutarspel. Det är alldeles för svajig, oprecis och opålitlig kontroll för att tillfredställa tredje persons actionfolket. Sedan vet jag inte vad jag ska säga om smyguppdragen som näst intill går på räls.
Ta en titt efter Splinter Cell Conviction i stället om du i lugn mak vill ta dig fram och planera varje utplåning i detalj.
SOCOM: Special Forces utvecklades av Zipper Interactive. Spelet släpptes den 20 mars till PS3.